A biogeoquímica dos elementos é influenciada pelas propriedades físicas e químicas do sedimento e espera-se que sejam modificadas devido às alterações climáticas, como a acidificação da água do mar, variações de salinidade e aumento da temperatura. Como os sistemas costeiros costumam servir como sumidouros para elementos tóxicos, esses fatores ambientais podem ter efeitos intrincados sobre a especiação dos elementos e na sua solubilidade química, sendo difícil prever o impacto na biogeoquímica dos elementos, bem como a influência combinada de todos esses fatores ambientais nas comunidades estuarinas, especialmente nas espécies que vivem em contato direto com sedimentos. Os poliquetas, invertebrados que vivem enterrados no sedimento e que normalmente são o grupo mais abundante nos ecossistemas estuarinos, estão muito expostos a mudanças na geoquímica dos sedimentos, podendo-se tornar um grupo vulnerável. Em conjunto, essas alterações podem afetar a dimensão biológica dos sistemas costeiros, alterando as características fisiológicas, bioquímicas e comportamentais das espécies marinhas. Apesar de vários estudos investigarem os efeitos das alterações climáticas na geoquímica de elementos, ainda é pouco conhecido os impactos que as alterações geoquímicas podem induzir nos organismos marinhos, dificultando a previsão dos efeitos das alterações climáticas nos sistemas marinhos. Assim, é muito importante avaliar os efeitos das alterações climáticas na geoquímica dos sistemas estuarinos e o impacto sobre os poliquetas, que suportam grande parte da diversidade de níveis tróficos superiores e que são intensamente explorados (pelo menos algumas espécies) para serem usados como isco na pesca desportiva, constituindo uma importante fonte de rendimento familiar.

O BIOGEOCLIM pretende estudar como as variações esperadas de pH, salinidade e temperatura irão: i) influenciar a biogeoquímica de oligoelementos e ii) impactar os poliquetas, isoladamente e em combinação com a concentração e disponibilidade dos elementos. Toda a informação adquirida ajudará a prever os fatores condicionantes da geoquímica, a resiliência das populações de poliquetas e pode ser usada para gerar diretrizes regulatórias e práticas de manejo que possam mitigar os impactos das alterações climáticas, preservar as populações de poliquetas e contribuir para a sustentabilidade deste recurso biológico.

Membros do CESAM neste projecto

Adília da Conceição Marques de Oliveira Pires
Coordenadora

Angela Augusta Soares de Almeida
Investigadora

Anthony Peter Moreira
Investigador

Etelvina Figueira
Investigadora

Lucia De Marchi
Investigadora

Luísa Virgínia de Sousa Magalhães
Investigadora

Marcelino Miguel Guedes de Jesus Oliveira
Investigador

Paulo Jorge da Rocha Cardoso
Investigador

Rosa de Fátima Lopes de Freitas
Investigadora